Tanto amor desperdiçado

O rei de Navarra, acompanhado por três jovens príncipes, faz o juramento de se dedicar exclusivamente ao estudo durante três anos: pouco sono, pouca comida e nenhum contacto com o sexo feminino é o contrato que os une. A princesa de França, acompanhada por jovens damas da sua corte, vem negociar em nome do seu pai, rei de França, o domínio da Aquitânia, perturbando para sempre este cenário. Os quatro homens apaixonam-se secretamente pelas quatro mulheres, mas são obrigados a esconder os seus sentimentos uns dos outros – para não faltarem ao juramento com que se comprometeram.
Depois de um encontro onde homens e mulheres se disfarçam, desenham-se os vários pares amorosos; porém, no meio da festa, anuncia-se a morte do rei de França. A princesa terá de regressar ao seu país, e as damas impõem aos seus apaixonados um ano de afastamento, como prova de amor. Terá sido desperdiçado todo aquele amor?